Juan Manuel Rodríguez vuelve al ruedo de los banquillos. La UD Las Palmas confirmó este lunes que el experimentado entrenador se hace cargo de Las Palmas Atlético de cara a los dos próximos encuentros frente al Orihuela y Socuéllamos. En esos partidos, el conjunto filial ha de ratificar su permanencia en la Segunda RFEF después de una racha negativa reciente de 5 puntos logrados en las 9 últimas jornadas.

La situación se volvió compleja y el entrenador Raúl Martín fue relevado también del cargo, tras varias temporadas en el conjunto de División de Honor y en Tercera, logrando el campeonato y brillante ascenso en la campaña 2024-25.

Juan Manuel Rodríguez (12 de diciembre de 1958) asume así una tercera etapa con el primer amarillo, siendo la más reciente en Segunda B entre 2017-18 a 2021-22, el periodo más largo del filial como equipo de la división de bronce.

Recientemente recordábamos de Rodríguez que su estreno en los banquillos fue el infantil del histórico Arenales FC, por encargo del entonces directivo del club Santiaguito González -no menos legendario seguidor de la UD Las Palmas-. Corría el año 1975 y Rodríguez compaginaba sus funciones como técnico con la de jugador en etapa juvenil. “Era primero extremo y luego lateral derecho”, recuerda. “No era un futbolista para llegar a ser profesional”.

Su trayectoria desde entonces siguió en los banquillos en el infantil del RACSA, Regional de Primera del Unión Risco y asistente técnico en 1981 de Armando Romero en la selección de Las Palmas infantil (brillante campeona de España). Siguió su ruta con los conjuntos juveniles del Santa Brígida y del Telde, antes de estrenarse en la Tercera División con el Real Artesano. “Estuve seis temporadas, cuatro con el juvenil y dos con el equipo senior del club. Fui en ese momento el entrenador más joven de Tercera”.

El juvenil de la UD Las Palmas fue el club en el que se estrenó como técnico en la Casa Amarilla, disputando la extinta liga nacional de la categoría con futbolistas como Víctor Afonso, Socorro, Orlando, René o Atta. En Tercera añadió su nombre con el CD Arguineguín, UD Los Llanos de Aridane, UD Vecindario (dos etapas, un ascenso a Segunda B), Realejos (Segunda B), UD Lanzarote (ascenso a Segunda B) y Villa de Santa Brígida (ascenso a Segunda B), dirigiendo a estos equipos también en la categoría de bronce.

En 1995-96 fue asistente de Pacuco Rosales en el conjunto de la UD que logró el retorno a la Segunda A, ejerciendo a la vez como entrenador de Las Palmas Atlético.

Se estrenó en 2003-04 como máximo responsable del equipo profesional de la UD Las Palmas, cumpliendo desde entonces tres etapas (las dos siguientes fueron en 2007 a 09 y 2010 a 12). Y cinco temporadas en Las Palmas Atlético entre 2017 a 2022.

En total, Juan Manuel acumula 339 encuentros oficiales en los distintos conjuntos de la UD Las Palmas a los que dirigió como primer entrenador: Juvenil (36), Tercera División (44), Segunda B y Segunda RFEF (134) y Segunda División con UD Las Palmas (125).

Es Rodríguez el quinto entrenador con más partidos oficiales con el primer equipo de la UD Las Palmas (125), también el segundo de Canarias tras Luis Molowny (128) y el primero de todos los grancanarios que asumieron la batuta del equipo representativo.