Juan Manuel Rodríguez regresa a los banquillos de la Ligacon una misión de grandes dimisiones y una receta sencilla sobre lo que el fútbol de la UD Las Palmas necesita tras 9 jornadas y una clasificación que desorienta. El primer examen de su cuarto ciclo le llega ante uno de los rivales más engrasados de la competición, que enlaza dos temporadas con el técnico que estuvo cerca de llevarlo en 2026 a la final del play off por el ascenso. Los de los técnicos de este sábado en el estadio de Gran Canaria son dos mundos antagónicos pese a que ambos equipos vienen de experimentar el mismo sabor en el pasado ejercicio.

No es labor nada fácil la que tiene ante sí el entrenador grancanario, que ha viajado de nuevo hasta el primer equipo en solitario y aceptando el escenario de caos de las últimas semanas. Tiene sobre su mesa de trabajo un puzle completo por rehacer, empezando por los resultados, luego consolidando una idea de juego que ha de ser nueva en relación a la precedente, restablecer la moral del vestuario, remover poco a poco la enfermería para rearmar al equipo,… y hasta recuperar el aliento de los aficionados, desencantados con lo visto en los días precedentes a su llegada.

Y no ha tiempo para experimentos propios de una pretemporada, porque esa munición ya se agotó. Con la competición en curso, aunque con muchas jornadas para remontar, el partido de este sábado cobra una dimensión inesperada. Todo lo que se pueda decir del plan de Rodríguez para la décima jornada es pura especulación, porque no hay datos previos. Empieza por una alineación que podría tener retoques e, incluso, también por el dibujo inicial del juego. Pero de nada de ello ha hablado Rodríguez porque “no voy a dar pistas al enemigo”.

Las sencillas recetas a las que nos referimos, sin embargo, sí son conocidas. El estilo de Juan Manuel debe pasar por convencer al jugador del sacrificio en cada momento del encuentro. Da para organizarse en el régimen defensivo y dificultar las operaciones de ataque rivales y, también, para el lucimiento cuando la situación se vuelva propicia. Ahora, quizá, toca restablecer la seguridad para ganar en confianza y recuperar el sabor de la victoria. Los tres aspectos juntos es lo ideal.

Una de las novedades, al menos en la convocatoria, será Jesé Rodríguez. Recuperado de su problema reciente, el delantero grancanario ya está de nuevo en disposición de entrar en la foto inicial de la jornada o de actuar en el transcurso de la noche. Aunque es un asunto de menor relevancia.

Pero no se ha de olvidar las cualidades de un Castellón que ha sido el último equipo de la categoría en conocer la derrota. Es el que tiene mayor posesión de balón y el de mayor número de pases, con una alta capacidad para rematar y golear. Su entrenador, Pablo Hernández, ha hablado del plan que reclama frente a Las Palmas. Porque reprochó a sus jugadores hacer solo 5 faltas frente al Andorra, en la reciente pérdida de su equipo. Y esa es quizá una de las armas que tratará de imponer en Gran Canaria para frenar cualquier iniciativa de la UD.