La UD Las Palmas visita este domingo el feudo del FC Andorra (jornada 39) con la certeza de que cada punto que escape puede convertirse en un paso hacia atrás en la carrera por el ascenso. Así se lo hacen saber a los amarillos sus rivales más directos en la lucha por el mayor objetivo de la campaña.

Porque la Liga de Segunda División ya está en su tramo de verdad y Las Palmas se agarra a la tabla buena, la que desde el inicio había señalado en su objetivo grupal en la era Luis García Fernández. El encuentro de este domingo en Andorra no tiene la apariencia de una final, pero puede serlo. Antes de la jornada Las Palmas no depende de sí misma para el ascenso directo, pero sí para mantener vivo ese sueño. Puntuar en el Principado es, por tanto, vital como ya había ocurrido antes en las tres anteriores citas.

El dilema de Barcia: quién ocupa su sitio. La baja de Sergio Barcia por lesión es el asunto que más preocupaba antes de la cita. El técnico Luis García Fernández le dedicó palabras de elogio a su lateral: "Ha hecho una temporada extraordinaria. A nivel defensivo es ganador de duelos, líder. Y a nivel ofensivo ha crecido muchísimo en la construcción del juego y en el entendimiento". Barcia era, además, uno de los hombres más activos en la circulación del balón, con 1.961 pases buenos en la temporada, siendo el segundo jugador de Las Palmas en ese registro. 

Para cubrir su puesto, Luis García planteaba dos opciones. "Todavía no sé quién va a jugar de los dos, Juanma o Álex Suárez. Prefiero que todos estén disponibles. He hablado con ambos y los dos están preparados y tranquilos; estoy fastidiado porque seré injusto con uno de los dos y nos va a doler. Cada uno nos aportará cosas diferentes y el compromiso de los dos es indudable, incuestionable", mencionó antes del viaje García.

Un partido de ideas similares... y muchos goles

El conjunto rival no es un contrincante cualquiera, y Luis García Fernández lo sabe. "Sin duda alguna, el Andorra es un equipo muy interesante y atractivo de ver. Personalmente me alegro de que le vaya bien. Está haciendo un temporadón, con una idea muy clara sobre cómo jugar", admitió.

Esa admiración mutua tiene una base estadística sólida. El Andorra es el equipo con mayor posesión de la categoría, con un promedio del 60,7%, mientras Las Palmas ocupa el tercer lugar con un 56,5%. El resultado es un choque entre dos filosofías hermanas que promete espectáculo.

Carles Manso, técnico del Andorra, pronosticó un partido "muy abierto, con muchas alternativas" y se aventuró a esperar "muchos goles". El preparador catalán advirtió que su equipo va bien al espacio y que pide a los suyos que no sean reactivos al juego amarillo, pero también reconoció el poderío ofensivo de los canarios. Destacó en particular los movimientos de Estanis Pedrola en banda, así como la capacidad de Jesé de jugar al pie o de atacar el espacio. 

La presión de los doce puntos que quedan

El técnico grancanario gestiona la tensión con serenidad, pero sin esconder la magnitud del momento. "Está claro que se está acabando, solo quedan doce puntos en juego, que son muchos y pocos a la vez", reflexionó. Y añadió que el mensaje para sus jugadores pasa por no perder el foco: "Es bonito que el jugador sueñe en grande y piense lejos. La realidad de la categoría nos tiene que centrar en lo cercano. Debemos mandar ese mensaje. Porque es el partido más importante que hay, que tenemos que ganar para seguir estando cerca de todo". 

El conjunto canario llega a Andorra sabiendo que no puede permitirse especular. Con cuatro finales por delante y la clasificación tan apretada, puntuar este domingo es la única forma de mantener encendida la llama del ascenso. La batalla del balón entre dos equipos de ideas parecidas se disputará en el Principado, aunque el sentido de los puntos sea diferente.