EFEMÉRIDE
* El extremo de la UD Las Palmas se convirtió el 22 de julio de 1976 en el primer futbolista formado en el club que participó en los Juegos de Verano
Fueron los Juegos donde la rumana Nadia Comaneci fue la reina de la gimnasia mundial con 14 años de edad. O el verano de la exhibición del atleta cubano Alberto Juantorena, destronando a las grandes estrellas de 400 y 800 metros. Pero también Montreal fue el escenario del debut olímpico de un futbolista grancanario: Juani Castillo, que este miércoles 22 de julio puede celebrar la efeméride de 50 años del debut en la competición olímpica con la selección española.
En realidad, la actuación del vibrante extremo de la UD Las Palmas fue simbólica, porque el 22 de julio de 1976 disputaba el tramo final del encuentro que la rojita olímpica cedía ante la República Democrática de Alemania, la ya extinta RDA (0-1). Pero fue un hecho muy notable para el fútbol de la isla, ganando su nombre primera plana al tratarse del primer jugador de la provincia oriental de Canarias que lograba tal condición olímpica.
Juani también estuvo en el banquillo en el partido frente a Brasil (derrota con polémico penalti 2-1), porque Zambia se retiró antes del inicio de la competición.
El precedente olímpico futbolístico de Canarias lo había firmado el tinerfeño José Antonio Barrios, en los Juegos de México en 1968.
Fueron compañeros de Juani en la España del 76 -dirigida por Ladislao Kubala- los porteros Arconada (Real Sociedad) y Manzanedo (Valencia), además de Olmo, Tente Sánchez, Miquel Mir (Barcelona), Juanito, San José, Vitoria (Real Madrid), Cundi (Sporting de Gijón), Saura (Valencia), Bermejo (Atco. de Madrid), Esteban Vigo (Málaga), Idígoras (Real Sociedad) o Camus (Racing de Santander).
El registro de Juani como jugador formado en el club amarillo lo batiría en los Juegos de 2020 Pedri González, flamante plata olímpica entonces y ahora oro Mundial en la Copa de 2026.
La entrada de Camacho y el adiós al Mundial del 78
La proyección del atacante de la UD Las Palmas apuntaba incluso, con el mismo seleccionador, a convertirse en también jugador mundialista aún con la camiseta de la UD Las Palmas. El campeonato se iba a disputar en Argentina, en 1978, pero una inoportuna lesión con el equipo nacional lo apartó de los planes de Kubala.
Juani recordaba así a Tinta Amarilla ese momento: "Mi lesión se produjo en un entrenamiento de cara a la preparación del Mundial del 78, en Argentina. Tenía la costumbre de amagar y escaparme de los defensas. Camacho me vigilaba, dejé pasar el balón en largo, pero él se tiró al suelo con ambas piernas, me golpeó y, además, me agarró en la caída. De inmediato me dí cuenta que estaba lesionado" (…) "y de que se trataba de algo muy serio. No tengo nada que reprocharle porque sé que era un jugador duro pero noble. Aquella fractura me hizo perder la posibilidad de ir al Mundial, disputar la final de la Copa con Las Palmas y quizá un traspaso al Real Madrid y Barcelona que, por entonces, se habían fijado en mí. Desde el primer momento, Camacho se interesó por mí y con el tiempo hemos conservado una buena relación". |
