Los amarillos, uno de los siete equipos ya clasificados para la ronda del a vida o muerte, se medirán al segundo del grupo I con el factor cancha a favor
Juan Pedro Borrego
El Herbalife Gran Canaria jugará el último partido de la fase Last16 de la Eurocup sin presión y a la espera de conocer a su rival en los octavos de final. La legendario Virtus Roma o el ya conocido rival Cedevita Zagrev podrán ser los rivales amarillos en esta siguiente fase, en la que actuarán con factor campo a su favor.
La Eurocup ya tiene decidido dos de los emparejamientos de octavos de final. Por un lado, el Bayern Munich-Valencia, un duelo de alto calibre, y por otro el Lokomotiv Kuban-Brose Basket, algo más desigual, en teoría. Al margen de estos cuatro equipos, el PGE Turow Zgorzelec, el Pinar Karsikaya y el Herbalife Gran Canaria ya tienen asignadas plazas, a la espera de sus rivales. Nueve equipos más se juegan la clasificación para los octavos en la última jornada.
Virtus Roma y Cedevita Zagreb ya pueden estar seguros de que jugarán esta ronda de eliminatorias a partidos de ida y vuelta. Los dos primeros clasificados del Grupo I sólo necesitan confirmar su posición final y por consiguiente, saber si van a ser rivales o no del Gran Canaria.
La Virtus Roma es el máximo candidato a rival de los amarillos en estos momentos. Ocupa la segunda plaza del Grupo I, a una victoria del Cedevita Zagreb. Ambos jugarán la última jornada como anfitriones. Los romanos juegan ante el CAI Zaragoza, equipo con el que perdieron en España por 67-53; mientras los croatas reciben al Krasny Oktyabr Volgograd, al que derrotaron en el partido de ida por 65-83.
De ser la Virtus el rival isleño, no se sabe de precedentes oficiales entre estos dos equipos. Si fuera el Cedevita el oponente del Gran Canaria, habría que remontarse a la temporada 2010-2011 para encontrar el único choque entre ambos conjuntos. Entonces el Gran Canaria perdió en Croacia en un intenso partido que terminó 96-96 en el tiempo reglamentario y que se resolvió en la prórroga con 114-100. Luego volvió a caer el Granca en el Centro Insular de Deportes por 86-89. Ambos encuentros correspondían a la fase Last-16 de la Eurocup.
Para el Gran Canaria, los octavos de final es la distancia más cercana que han estado del título internacional. En 2004 ya pisaron este territorio en el contexto de la ULEB Cup, eliminados por el Real Madrid en la eliminatoria a ida y vuelta (87-61 y 63-61).
