El director de formación y captación de la UD Las Palmas, Manuel Rodríguez Tonono, fue protagonista este fin de semana en los actos asociados al deporte de la localidad de Bigastro, en la provincia de Alicante. 

La relación de Tonono con el club de aquel municipio se remonta a 1986, cuando actuó en el Bigastro CF procedente de la SD Huesca. Y además, con su emergente vocación formativa, el grancanario fundó la escuela deportiva, idea que puso en marcha del Ayuntamiento de la localidad.

En esos inicios en los años ochenta, Tonono captó ya a más de 200 jóvenes futbolistas a los que él mismo dirigió su iniciación en el deporte. Contó con la colaboración del árbitro murciano de Primera, José Francisco Pérez Sánchez -más tarde afamado comentarista radiofónico-.

Recuerda el Diario de la Vega que “a finales de la década de los ochenta” la de Bigastro fue considerada como Mejor Escuela de Fútbol de España, “superando a otros centros de gran renombre como el de Mareo, del Sporting de Gijón.

La presencia de Tonono Rodríguez coincide en este desplazamiento con la participación de Las Palmas Atlético en su visita al Orihuela, dentro del grupo V de Segunda RFEF.

Tonono, recordado y agasajado en Bigas, ofreció una charla en el Auditorio Municipal bajo el epígrafo “Perfil del técnico y la racionalidad en el proceso formativo de los jóvenes futbolistas”. Además, dirigió un entrenamiento a los actuales componentes de la Escuela de Iniciación al Fútbol y hubo proyección de vídeo.

En agradecimiento por aquella iniciativa de hace ya cuatro décadas, el Ayuntamiento descubrió una plaza dedicada al mentor deportivo grancanario, en la que subraya que “dejó huella en quienes aprendieron con él a respetar, trabajar y disfrutar del deportivo”.