El 25 de febrero de 2001, hace justo 25 años,el fútbol español iba a conocer brevemente al que más tarde ha sido uno de los goleadores históricos en el fútbol profesional. Rubén Castro apenas aparecía unos segundos en La Rosaleda de Málaga, en un encuentro de aciago recuerdo para el equipo amarillo porque tras ir ganando 0-1 desde el primer cuarto de hora (gol de Jarni, de libre directo), acabó entregando los puntos al conjunto andaluz con una completa remontada (2-1).

Rubén Castro tenía entonces 19 años y era pieza descollante en Las Palmas Atlético. Sergio Kresic decidió su estreno relevando en el 92 de aquel encuentro a Guayre, pero apenas tuvo la oportunidad de tocar el balón en el saque de centro tras el gol de Larrainzar para el definitivo marcador final. Fue su debut, aunque realmente se instaló en el primer equipo durante la siguiente temporada, también en Primera División.

Rubén se convertía en el quinto canterano llamado a filas de la era Sergio Kresic, que se recordará por el abordaje al primer equipo esa misma temporada 2000-01 del trío Ángel López, Jorge Larena y Antonio Guayre. El otro era Carmelo González que entró en convocatorias, aunque su debut ese produjo en la jornada de apertura siguiente ya con Fernando Vázquez en el banquillo.

En aquel instante no era imaginable que iba a convertirse en una de las referencias del fútbol español para UD Las Palmas, Betis Balompié e, incluso, para el Efesé Cartagena en la época más reciente. 282 partidos en Primera, 435 en Segunda A, 38 en la Copa, … Máximo realizador histórico del Betis (147), décimo de la UD Las Palmas en dos etapas (68), 2 veces pichichi de Segunda División (2004 y 2015), internacional sub21, máximo goleador español de Segunda (195), … Todo comenzó aquel 25 de febrero de 2001, casi de puntillas.